徽州历史上所出的达官名儒，或者出于徽商之家，或者与徽商有密切的联系。现代著名学者胡适便是一个突出的典型。
    胡适的父亲铁花公生前曾自撰《胡铁花年谱》，其中说：
    “余家世以贩茶为业。先曾祖考创开万和字号茶铺于江苏川沙厅城内，身自经理，藉以为生”。
    可见，铁花公的曾祖(胡适之高曾祖)是个茶商。从铁花公的曾祖创“万和”茶铺，到铁花公的父亲奎熙公(胡适的祖父)经营时为止，已经经历了曾祖→祖父→考(父)三代人的嬗递。
    胡适曾称徽商为“徽骆驼”，意在形容徽商坚韧不拔、刻苦耐劳的营业精神。他的祖上特别是他祖父奎熙公正是这样的“徽骆驼”。《胡铁花年谱》中说奎熙公“十余年间，竭力经营，外偿积久，内给一家衣食婚娶之费，复扩而充之”。这十余年间指的是1843年至1861年，是战乱迭起的十余年，鸦片战争与“洪杨革命”都发生在这期间。胡奎熙与其长兄胡奎照通力协作，艰苦创业，不仅维持了“万和”茶铺，而且先后扩充店业六处：即在上海增设“茂春”字号，上海宝山高桥之“茂春”字号，上海大东门之“茂春”字号，上海大东门内渔行桥头之“茂春西号”，川沙北街之“嘉茂”字号，上海城外王家嘴角之“茂春”字号。经营的都是茶叶生意，最兴盛时有四处茶铺同时经营。这些茶铺旋设旋毁于兵燹，到1873年胡奎熙离世时，只剩上海、川沙两处茶铺。据胡适本人回忆，到光绪六年(1880年)，这两处茶铺总值合银元3000元，是胡家兄弟四房老幼20余口衣食的来源。同在这一年，胡铁花与叔祖分家，川沙一处店业归铁花一脉门下。
    胡适的父亲胡铁花，是一个亦贾亦儒亦政的人物。他经吴澂举荐从政，已届“不惑之龄”，而在青少年时期，却有过“贾儒结合”的经历。他不仅继承了父亲胡奎熙的“徽骆驼”精神，而且深谙营商之道；
    胡铁花在自撰《年谱》中说他“年十四，已如成人，每岁茶市，已能供奔走，助力作”。也许是父亲发现他有经商的潜能，所以曾想带他去上海学生意，只是因为伯父奎照公的劝阻，才没有这样做，而令其读书，习举子业。但实际上，他是边读书，边协助父亲贸茶的。
    有这样一件事很能说明胡铁花的经商才能：清同治三年 (1864年)，太平军与清军在徽州展开了拉锯战，绩溪上庄村为战火所毁，胡铁花全家只剩下二十块银元，无以为生。为解决一家衣食问题，胡铁花与他的哥哥利用这仅有的二十块银元，做起了贩茶生意。他的哥哥进山收茶，他本人则“贩以赴屯溪”，把赢余的钱购米运回上庄，供一家人食用。由于“资本少，食口多，得赢余购米以归，复返，米又罄”，全家温饱问题仍解决不了。怎么办呢?胡铁花出面与其族兄胡嘉商量，请他出资50元，由胡铁花兄弟再去贩茶，所获盈利两家均分。由于胡铁花的伯父、父亲(奎照、奎熙兄弟)常在歙县东乡竦川一带采办茶叶，颇能取信那里的茶农，因而他们答应贷给胡铁花茶叶1500余公斤，条件是必须先付十分之二的茶价，其余的俟茶叶卖掉以后再付清。这样，胡铁花手头所有的60元本钱全付掉了。1500公斤茶叶要雇挑夫运往屯溪，脚力钱又从何而来呢?族兄胡嘉都感到一筹莫展，而胡铁花却胸有成竹地说：“但雇挑夫，自有措置”。原来，当时上庄村里有购油、盐等杂货于家零卖者，有需食米者，他们都愿出钱请胡铁花在屯溪捎带。于是，胡铁花便把捎带货物的钱先作脚力钱，付给挑夫。茶叶运到屯溪后，胡铁花以茶叶为质，在米店、货铺贷来米和杂货，让挑夫先送回上庄交给捎带者，自己则留在屯溪销售茶叶。仅此一回，他赚的钱就足够全家过上一年安稳的日子。
    如此少量的资本，在胡铁花的手中运转自如，做起了1500公斤茶叶的大买卖，这确实是有手段的。
    “前世不修，生在徽州，十二三岁，往外一丢。”──这是徽州流传的一句俗谚。意思是说，男儿生在徽州命运不好，到了十二三岁，就得离开父母，离乡背井，到远地当学徒，学生意，谋生计了。胡适少年时代也有过“往外一丢”的经历。
    那是1902年，胡适年方12岁，便依从母亲(冯顺弟)之命，由绩溪上庄村去泾县跟舅父冯诚厚学生意。当时，冯诚厚在泾县“恒开泰”药店当管事(经理)。这家药店是绩溪旺川人石锦山开设的，冯诚厚也有些股金。胡适在泾县学生意时间并不长，十四岁时便由其二哥胡绍之带去上海读书，住在“瑞馨泰”茶叶店里。这茶叶店，胡家也有些股金，经理是上庄邻村的程某。
    胡适自幼丧父，青少年时期，不仅衣食来源、读书费用大部分靠祖传的茶叶店的收入(胡适在《先母行述》中说：“先是吾家店业连年屡遭失败，至戊申(1908年)仅余汉口一店，已不能支持内外费用”。又说：“辛亥之役，汉口被焚，先长兄只身逃归，店业荡然。”)，而且得力于徽商朋友的资助。他在为父亲铁花公自撰的《年谱》所加的按语中就提到：胡茂纲“经商，与我很相好”。胡适的族叔胡祥木(字近仁)，出于徽商家庭，其家在旌德县三溪镇开设胡景隆号，有杂货、布匹，有当铺，还有药店，并置有田产。此人与胡适情谊最深，对胡适的帮助最大。
    1909─1910年，胡适在上海沾染了十里洋场的恶习，涉足花丛，结果穷得连蚊帐都买不起，还欠了一大笔债，也是幸亏遇着许怡荪、程乐亭这两个好同乡。程乐亭是当时绩溪仁里村巨富程松堂的儿子，程家祖上“以服贾致富，甲于一邑”，据说，程家的店业最兴盛时，在江苏南通就开设4个当铺、6个衣庄，在浙江还有一个很大的杂货铺子。在胡适最狼狈时，程乐亭劝胡适赴京考试，并送了他二百块银元。那时，一块银元可以买50公斤大米，二百块银元就是l万公斤大米。这二百块银元，对胡适来说，真是雪中送炭，否则就只好望洋兴叹了。